谷歌软件和AI太优秀，硬件做到伟大吗

Good是一个软件公司，但它需要硬件设备来运行代码。团队与刚刚开始制造智能手机的黑莓进行了会面。黑莓高管看清楚了Good在开发什么，“他们排斥它，因为Good的软件比黑莓的好他，”奥斯特罗说，“他们意识到我们是敌人，而不是朋友。”当时Palm、Danger以及诺基亚都在研发智能手机，但没有一个能与黑莓手机相媲美。奥斯特罗和Good都很清楚，为他们的软件找到可运行设备的唯一方法就是自己开发硬件产品，就此他们开始开发一款类似于黑莓手机的G100设备。

奥斯特罗回忆起自己开发G100的日子里获益匪浅。“遍历整个设计过程，和用户一起进行测试非常有趣。”他说。关于硬件开发的一切都是新的、复杂的：如何让键盘恰到好处，如何调整轨迹球直到感觉完美，如何确保电池能够续航数天时间。奥斯特罗说：“开发这种产品非常困难。当我们发货的时候，我觉得’这就是我想永远做下去的事情’。”他不仅找到了自己的使命，而且也清楚要从软件中获得最大收益，其唯一途径就是开发相匹配的硬件产品。

不幸的是这只是奥斯特罗的一厢情愿，Good并不想永远开发硬件。G100在2002年上市，获得了业内的广泛好评，但该公司的其他人都将其视为参考设备，是其他公司可以遵循和调整的蓝图。他们认为移动电话行业会像个人电脑一样：许多公司都生产硬件，但运行相同的软件。这样一来就没有必要去开发好的手机产品。奥斯特罗说：“在那之后我们似乎走进了沙漠，尝试了一个又一个新设备，但没有一个能够匹配我们的软件。”Good为当时的每一款手机都开发过软件，甚至还与注入HTC等手机代工商合作改善用户体验，但再没有找到像G100一样的产品。“企业会来找我们说'我们喜欢你的软件，但是我们讨厌Treos'，”奥斯特罗指的是Palm的智能手机产品线。他从来没有忘记这一切。

2006年，Good被摩托罗拉收购，这家功能机的巨头当时已经陷入了智能手机制造商的围攻之中。摩托罗拉没有软件专业知识，也没有开发智能手机的计划，Good的加入就像是一个救星。但时机已经不能再糟糕了。就在收购完成的几天后，摩托罗拉的Razr此前曾经是一个令人难以置信的摇钱树，几乎在一夜之间就停止了销售。不久之后，苹果公司就发布了iPhone。奥斯特罗清楚趋势已经不可逆转：在与摩托罗拉达成交易之前，他和Good曾与苹果公司合作在新设备iPhone上开发软件。他告诉那些不喜欢苹果触摸屏手机的老板们，他们是在对未来发笑。

在和苹果打交道的同时，奥斯特罗和Good也一直在努力在将他们的软件与称为Android的智能手机操作系统集成。现在，作为摩托罗拉的一名员工，他认为Android是公司能够对抗iPhone的唯一手段。奥斯特罗深信，摩托罗拉唯一的希望就是尽快开发出一款同等水平的智能手机，这意味着要使用Android操作系统。最终摩托罗拉着手实施，很大程度上是由于新任首席执行官桑贾伊·杰哈（Sanjay Jha）的努力，他在2008年上任后几乎立即关闭了除Android之外的所有部门。奥斯特罗帮助开发并发布了Cliq和之后的Droid，这是第一款堪称伟大的Android手机，也是将摩托罗拉从悬崖边拉回来的设备。

图示：在奥斯特罗加入谷歌之前，公司的硬件产品研发团队各自为政。奥斯特罗将硬件产品集中领导，其中包括Daydream View虚拟现实头戴设备，Chromecast笔记本电脑，家用智能音箱Google Home和Pixel智能手机。

不久之后，奥斯特罗离职加入Skype，担任了两年的产品负责人。但是奥斯特罗从硬件领域的突破时间很短暂。谷歌正在以125亿美元的价格收购摩托罗拉，并且为该公司寻求新的领导。谷歌高级副总裁丹尼斯·伍德赛德（Dennis Woodside）被选为摩托罗拉的首席执行官，谷歌高级副总裁乔纳森·罗森伯格（Jonathan Rosenberg）打电话给奥斯特罗，问他是否愿意回来领导摩托罗拉的产品管理团队。

谷歌发出的Offer似乎是一个完美的搭配。这给奥斯特罗带来了在谷歌内部开发硬件的机会，能够与已经成功的Android团队一起工作。有了谷歌在硬件和软件方面的支持，他们终于可以有了和iPhone竞争的资本。

但事实并非如此。由于害怕疏远诸如三星和LG等其他Android合作伙伴，谷歌竭尽全力保持摩托罗拉的独立性。“实际上并没有进行技术整合，”奥斯特罗说，“这并不是我所期望的。”他原以为自己最终会把软件和硬件结合起来，但摩托罗拉却被视为一个完全独立的公司。他说：“这真的很接近我梦寐以求的工作，但是永远没有达到那种水平。”

谷歌与硬件之间的关系一直很尴尬。公司的大部分硬件产品都是以同样的方式诞生的：有人对软件有一个好的想法，但是他们找不到合适的设备来运行软件。然后，那个人就自己着手把设备制造出来，团队的帮助很少。谷歌倾向于将这些产品视为参考设备或灵感来源，证实一个想法的可行性，并寄希望于硬件制造商的生态系统能够从中获益。因此，从Chromebox，Nexus Q到Nexus Player，谷歌的类似产品和被遗弃的想法非常之多。

这并不奇怪：制造硬件与谷歌的整个企业文化背道而驰。公司排斥规范化的流程和管理方式，但这却是硬件制造商绕不开的两样东西。在其软件开发过程中，谷歌事实上鼓励和推崇混乱，总是会出乎意料地邀请公司中的任何人开发一些东西，哪怕只是看看它是否起效。（谷歌甚至一度尝试过一个没有任何管理者的公司架构。）

谷歌最成功的产品总是在不断改进。前首席执行官埃里克施密特（Eric Schmidt）称这种运行体系为“发布和迭代”。他在《谷歌模式》（How Google Works）中提出了这样一个始终如一的概念，即不要试图一次就把事情做对。施密特写道：“创建一个产品，发布它，看看它是如何工作的，然后设计和实施改进，再把它推出去……发布并迭代，在这个过程中速度最快的公司将赢得胜利。“当谷歌改为Alphabet公司后，公司所有的长期项目似乎都中断了，都被从谷歌的产品线中剥离开来。这些项目都被称为“moonshots”，好像任何需要一年以上的事情都是不可能的。

（编辑：555手机网）

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